Anders inrichten leefomgeving helpt kinderen meer bewegen

Sociale binding in de buurt, informele speelruimte (zoals stoepen) en verkeersveiligheid zijn drie van de vele factoren die het beweeggedrag van kinderen beïnvloeden, zo blijkt uit het onderzoek van Marie-Jeanne Aarts.

Marie-Jeanne Aarts deed onderzoek onder 11.000 ouders en 4.000 kinderen op 42 basisscholen in vier middelgrote steden in Noord-Brabant. Ook betrok zij de ambtenaren uit deze gemeenten bij haar onderzoek. Meerdere factoren bepalen of een kind veel beweegt of sport. Zo spelen het opleidingsniveau van de ouders en hun houding ten opzichte van bewegen een rol.

Aarts toont aan dat daarnaast ook de leefomgeving van belang is. Vooral sociale kenmerken (sociale binding en een gevoel van veiligheid) zorgen ervoor dat kinderen buiten spelen en bewegen. Deze kenmerken lijken belangrijker dan de fysieke inrichting zoals groen in de buurt en formele speelfaciliteiten. Opvallend was verder dat meisjes minder buiten spelen dan jongens en dat zij dus extra stimulans nodig hebben.

“Als gemeenten willen dat kinderen meer gaan bewegen moeten zij op verschillende terreinen maatregelen nemen. Niet alleen de sector volksgezondheid, sport en jeugd, maar ook verkeer en vervoer, ruimtelijke ordening, veiligheid en milieu kunnen bijdragen aan een beweegvriendelijke omgeving”, aldus Marie-Jeanne Aarts. Zij laat zien dat een dergelijke multi-sectorale aanpak van het probleem nog in de kinderschoenen staat. Derhalve pleit zij voor grotere bewustwording en meer samenwerking onder beleidsmakers.

Marie-Jeanne Aarts
Marie-Jeanne Aarts is op vrijdag 16 september gepromoveerd aan de Tilburg University op basis van het proefschrift: Children, physical activity and the environment: Opportunities for multi-sector policy. Marie-Jeanne Aarts studeerde van 2000 tot 2004 Gezondheidswetenschappen en is momenteel is werkzaam bij Maastricht University, department of Health Services Research